Η νομοθεσία της ΕΕ απαιτεί από όλες τις μεγάλες εταιρείες και όλες τις εισηγμένες εταιρείες (εκτός από τις εισηγμένες πολύ μικρές επιχειρήσεις) να δημοσιοποιούν πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους και τις ευκαιρίες που θεωρούν ότι απορρέουν από κοινωνικά και περιβαλλοντικά ζητήματα, καθώς και σχετικά με τον αντίκτυπο των δραστηριοτήτων τους στους ανθρώπους και το περιβάλλον.
Αυτό βοηθά τους επενδυτές, τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, τους καταναλωτές και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη να αξιολογούν τις επιδόσεις βιωσιμότητας των εταιρειών, στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής πράσινης πράξης.
Στις 5 Ιανουαρίου 2023 τέθηκε σε ισχύ η οδηγία για την υποβολή εκθέσεων βιωσιμότητας από τις εταιρείες (CSRD). Εκσυγχρονίζει και ενισχύει τους κανόνες σχετικά με τις κοινωνικές και περιβαλλοντικές πληροφορίες που πρέπει να υποβάλλουν οι εταιρείες. Ένα ευρύτερο σύνολο μεγάλων εταιρειών, καθώς και εισηγμένων ΜΜΕ, θα πρέπει πλέον να υποβάλλουν εκθέσεις σχετικά με τη βιωσιμότητα. Ορισμένες εταιρείες εκτός ΕΕ θα πρέπει επίσης να υποβάλλουν εκθέσεις εάν παράγουν πάνω από 150 εκατομμύρια ευρώ στην αγορά της ΕΕ.
Οι νέοι κανόνες θα διασφαλίσουν ότι οι επενδυτές και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη έχουν πρόσβαση στις πληροφορίες που χρειάζονται για να αξιολογήσουν τον αντίκτυπο των εταιρειών στους ανθρώπους και το περιβάλλον και ότι οι επενδυτές μπορούν να αξιολογήσουν τους χρηματοοικονομικούς κινδύνους και τις ευκαιρίες που προκύπτουν από την κλιματική αλλαγή και άλλα ζητήματα βιωσιμότητας. Τέλος, το κόστος υποβολής εκθέσεων θα μειωθεί για τις επιχειρήσεις μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα με την εναρμόνιση των πληροφοριών που πρέπει να παρέχονται.
Οι πρώτες εταιρείες θα πρέπει να εφαρμόσουν τους νέους κανόνες για πρώτη φορά το οικονομικό έτος 2024, για εκθέσεις που θα δημοσιευθούν το 2025.
Οι εταιρείες που υπόκεινται στην CSRD θα πρέπει να υποβάλλουν εκθέσεις σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα υποβολής εκθέσεων βιωσιμότητας (ESRS). Τα πρότυπα καταρτίζονται υπό μορφή σχεδίου από την EFRAG, παλαιότερα γνωστή ως Ευρωπαϊκή Συμβουλευτική Ομάδα για τη Χρηματοοικονομική Αναφορά, έναν ανεξάρτητο φορέα στον οποίο συμμετέχουν διάφορα ενδιαφερόμενα μέρη.
Η πρώτη δέσμη προτύπων ESRS δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα στις 22 Δεκεμβρίου 2023 με τη μορφή κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού. Τα πρότυπα αυτά ισχύουν για εταιρείες που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της CSRD ανεξάρτητα από τον τομέα στον οποίο δραστηριοποιούνται. Είναι προσαρμοσμένα στις πολιτικές της ΕΕ, ενώ παράλληλα αξιοποιούν και συμβάλλουν σε διεθνείς πρωτοβουλίες τυποποίησης.
Η CSRD απαιτεί επίσης διασφάλιση σχετικά με τις πληροφορίες βιωσιμότητας που υποβάλλουν οι εταιρείες και θα παρέχει για την ψηφιακή ταξινόμηση των πληροφοριών βιωσιμότητας.